1913年，陈子庄生于重庆市永川县永兴场（原属四川省荣昌县，今永川市永荣乡），陈子庄幼时家甚贫，六七岁时启蒙于私塾。他幼时九对绘画艺术产生了浓厚的兴趣，他一面牧牛、画画，一面拜当时著名拳师彭水老六、徐桥粑、谢棕粑锤为师学武术。以后，竟成西南地区武林高手。　　民国16年，陈子庄开始浪迹江湖，游览巴山蜀水，先到峨眉、青城，后去德阳、成都教朋（拳术）和卖画维生。　　民国26年，他参加成都武术打擂，打死第二十九军军部教官，荣获金奖，深受王瓒绪的青睐，后奉王之命赴上海迎接黄宾虹游蜀，于是有机会向著名大画家黄宾虹、齐白石学习，并同为王的上宾。王瓒绪任四川省主席，奉蒋介石命谋杀民主人士张澜。子庄与张有私交，得悉这一消息后，转告张澜，使张得以脱险。　　民国31年，到荣昌，开金谷茶园，任哥老会叙荣乐社社长、青帮进德进德社名誉社长，广交各界人士；在荣昌期间，与中共荣昌中心县委书记何君辉过从甚密。当时国民党特务要抓何君辉、赵营青等人，由于子庄的保护，才行脱险。　　1949年底，陈子庄赴成都随王瓒绪部队起义，参加中国人民解放军第十八兵团联络部工作；1955年，任四川省文史馆究员，国画组组长；1963年任中国人民政治协商会议四川省委员会第三届委员会委员。　　从1971年起，陈子庄的山水画创作进入成熟时期的高峰阶段，他不断外出写生，整理画稿，新奇的艺术风貌愈变愈多，山水画几乎每幅的情调、笔墨、趣味、结构、格调都不相同，但又和谐地统一在他自己独特的个人风格之中，一眼望去便是典型的陈子庄画风；这时的陈子庄山水画已进入到一个自由的境界。陈子庄在生活最艰难、精神最压抑、思想被严厉禁锢的时代里，以自己的艰苦努力和过早消耗生命的沉重代价，享受到了艺术创作的自由与乐趣。　　1972年3月，陈子庄往龙泉山写生，返成都后整理成"龙泉山写生册"34幅。10月，沿武阳江东下，历双流、彭山、仁寿三县境，得写生稿200余幅，返成都后整理成"武阳江写生册"150余幅；1973年3月，往凤凰山写生，整理成写生册12幅；10月，往夹江县改制国画纸，得写生稿数十幅。　　1974年秋，往绵竹、汉旺写生，得写生稿200余幅，返成都后整理成"汉旺写生册"121幅；11月，心脏病复发，入四川医学院附属医院治疗。　　1976年初，出医院返家度春节；3月，复入四川医学院附属医院治疗；4月，病情开始恶化；7月3日上午9时，陈子庄因心脏衰竭逝世，享年63岁。