1917年——8月9日（农历六月二十二日）生于广东省潮安县城（今潮州市湘桥区）。 父亲饶锷，为潮州大学者，著作甚富。幼承家学，未冠整理其父遗著“潮州艺文志”，于1937年刊登“岭南学报”，以此知名。

1929年——从金陵杨栻习书画，攻山水及宋人行草，开始抵壁作大幅山水及人物。

1930年——饶宗颐以优异成绩入省立金山中学，总有“吃不饱”的感觉，因不愿浪费时光仅读一年便辍学。期间古文教师王弘愿指导他“学古文要从韩文入手”，对饶先生影响颇深。其时饶家常常高朋满座，如文学青年冯印月、冯瘦菊，诗人柯季鹗、戴贞素，画家王显诏、杨栻，词学大家詹安泰等，都是饶家的常客。

1933年——咏优昙花诗，一时惊诸老宿，竞相唱和。饶锷老先生因编写《潮州艺文志》劳累过度在饶宗颐17岁这年便匆匆离开了人间，年仅42岁。饶宗颐继承父志，一面将父亲诗文遗稿编成《天啸楼集》，另一面旁搜博采，拾佚钩沉，完成《潮州艺文志》，后刊于《岭南学刊》。

1935年——受詹安泰先生委托，代授国文课于韩山师范学校，旋被聘为中山大学广东通志馆纂修，同年加入“禹贡学会”。1935年至1937年——应中山大学之聘任广东通志馆专任纂修。

1938年至1939年——在詹安泰的举荐下，饶先生受聘为中山大学研究员。当时广州沦陷，中山大学迁往云南澄江。饶先生拟绕道香港入颠。不料路途坎坷，抱病留港。当时香港集中了各界名流，得知饶先生在港，纷纷投以殷勤。著名学者王云五通过友人邀请他参加《中山大辞典》的编辑，书法家叶恭绰也力邀饶先生加盟《全清词钞》的编簒。这两项工作使饶先生有机会阅读到不少一流藏书家的各种珍本。饶先生的学识有了一个质的飞跃，他对国学的研究一发不可收拾，几年间先后撰写《广东易学考》、《尚书地理辨证》、《说文古文考》、《古史新证补》、《西汉节义传》，《金文平议》等，受到顾颉刚的看重并受约为他的《古史辨》撰著第八册《古地辨》和史书《新莽史》。

1940年——饶先生完成成名作《楚辞地名考》，著名学者童书业欣然为之作序云：“考据之学，愈近愈精，读宗颐饶君之书，而益信也。君治史地学，深入堂奥，精思所及，往往能发前人所未发！”

1943年——赴广西任无锡国专教授。成《瑶山诗草》。

1946年——任广东文理学院教授。《楚辞地理考》出版。复任汕头华南大学文史系教授、系主任，兼《潮州志》总纂，被推选为广东省文献委员会委员。

1948年——入台考察高雄县潮州镇。

1949年——移居香港。 其间出版《韩江流域史前遗址及其文化》、《海南岛之石器》。

1952年至1968年——历任香港大学中文系讲师，主讲诗经、楚辞和六朝诗赋、古代文论及老庄哲学。出版《明器图录》等。

1954年——在日本东京大学教养学部讲授甲骨文。在广岛会斯波六郎、小尾郊一教授，与池田末利教授偕游宫岛，有诗纪行。

1955年——再赴日本在京都大学人文科学研究所从事甲骨学研究，著《日本所见甲骨录》、《长沙出土战国楚简初释》、《潮瓷说略》、《〈人间词话〉平议》。

1956年——在日本向神田喜一郎询日本填词史，与吉川幸次郎谈诗，与斯波六郎谈“文选”学，与水原琴窗、水原江渭父子谈词，到京都大原山听梵呗，听多纪颖信演奏日本雅乐。出席巴黎国际汉学会，结识了法国汉学家伯希和的高足戴密微。戴陪同他游览了各处名胜。在法国国家图书馆里，饶宗颐第一次阅读了原版敦煌经卷，想到当时中国的敦煌学已经落后于外国，他暗下决心，一定要好好研究，为国人争一口气。出版《楚辞书录》、《巴黎所见甲骨录》、《敦煌本老子想尔注校笺》。

1957年——《战国楚简笺证》出版。

1958年——游意大利，返港经黎巴嫩，在贝鲁特晤高罗佩。临别高赠一本万历本《伯牙心法》，饶赋诗两首回赠。出版《楚辞与词曲音乐》、《长沙出土战国缯书新释》。

1959年——出版《九龙与宋季史料》、《殷代贞卜人物通考》。

1962年——经戴密微推荐，饶宗颐以1959年出版的甲骨学著作《殷代贞卜人物通考》获得汉学儒莲奖，成为继洪煨莲之后第二个获此殊荣的中国学者。主编《文心雕龙研究专号》，首次将敦煌本《文心雕龙》印刊。

1963年——印度驻港领事馆一等秘书白春晖慕名与饶结交。（白春晖在北京大学学习过，尼赫鲁访华时曾任翻译，是一个名副其实的中国通。）二人交情甚笃，互相切磋学问，饶先生教他《说文解字》，他教饶先生梵文。白春晖是正宗的婆罗门，饶先生跟他学习进步很快，梵学研究日益精进。是年，饶宗颐受聘为印度班达伽东方研究所研究员和永久会员并跟随白春晖的父亲学习《梨俱吠陀》。饶先生学习勤奋，游学足迹遍及印度南北。此间，饶先生发现刘熙《释名》源于《婆罗门经》，韩愈《南山诗》深受马鸣《佛所姓赞》的影响，“悉昙”之学对中国音韵学、文学影响深远。期间饶先生还翻译了《梨俱吠陀》经，为中印文化交流史研究作出了极大的贡献。与汪德曼相识。归途游锡兰等国，有《佛国集》记游踪。《词籍考》出版。

1968年至1973年——应新加坡大学之聘出任中文系教授兼系主任。期间游历星马的星洲、马六甲槟城等地，搜集华文碑刻，后整理为《星马华文碑刻系年》。

1969年——刊《清词年表（稿）》。

1970年至1971年——曾任美国耶鲁大学研究院客座教授。《香港大学冯平山图书馆善本书录》、《欧美亚所见甲骨录存》出版。与法国戴密微教授合著的《敦煌曲》，法两种文字在巴黎刊行。《晞周集》出版。

1972年——任法国远东学院(EFEO)院士。

1972年至1973年——任台湾中央研究院历史语言研究所研究教授。

1973年至1978年——任香港中文大学中文系教授兼系主任。

1975年——出版《选堂赋语》、《黄公望及富春山居图临本》。

1976年——师从巴黎大学高等研究院(EPHE SORBONNE)教授、亚述学泰斗蒲德侯(Jean Bottero)学习楔形文字及西亚文献，首次译出《西亚开辟史诗》。在施舟人(Kristofer Schipper)教授的陪伴下，一同考察闻名世界的法国西南部拉斯科史前洞窟壁画(Lascaux Caves)。亲自观察后，饶公得出了欧洲古代或已存在蒙古马借助欧亚大草原东西交流的考察结论。

1977年——《中国史学上之正统论》出版。

1978年——1月，香港中文大学艺术系在香港大会堂主办《饶宗颐书画展》；8月，举行个人书画展于曼谷。《选堂诗词集》、《敦煌白画》出版。从香港中文大学退休后，应聘为法国高等研究院宗教部客座教授，主讲“中国古代宗教”。[3]

1979年——于法国高等研究院担任客座教授讲学期间，饶宗颐与其学生施舟人(Kristofer Schipper)教授初次萌生了用多种西方现代语言重新进行“五经翻译”国际合作学术工程的意愿与共识。("THE WUJING PROJECT：The idea of making a new translation of the five Chinese Classics into the major languages of the world was first conceived in 1979 by Jao Tsung-I and Kristofer Schipper")。 .同年，应中山大学之邀，首次回内地参加中国古文字学会议，会后赴湖南考察马王堆出土文物。为香港中文大学中国文化研究所荣誉高级研究员。 是年4月，游瑞士，过阿尔卑斯山入意大利，有《古村词》纪游。

1980年——于日本京都大学、九州大学、北海道大学讲学。日本二玄社主办“饶宗颐教授个人书画展”于东京。选为巴黎亚洲学会荣誉会员。聘为澳门东亚大学文学院讲座教授。10月，在武昌参加全国语言学会后，历时三月，参观国内博物馆33个，足迹遍14省市。

1979年至1986年——担任香港中文大学中国文化研究所荣誉高级研究员；

1981年——于新加坡举行个人书画展。参加太原古文字学

饶老为家乡潮汕地区的世博展馆题写馆名

饶老为家乡潮汕地区的世博展馆题写馆名

讨论会。出版《远东墓志：远东学院藏拓片图录》。

1982年——获香港大学颁授荣誉文学博士学位。任香港中文大学艺术系荣誉讲座教授。获授香港中文大学中文系荣休讲座教授衔。被邀为国务院古籍整理小组顾问。出版《选堂集林·史林》、《云梦秦简日书研究》（与曾宪通合作）。

1983年——日本东京二玄社为其出版《虚白斋书画录》，《敦煌书法丛刊》（共29册，至1986年出齐）。

1981年至1988年——担任澳门大学客座教授。

1984年——为澳门东亚大学研究院创办中国文史学部，并任该学部主任。应聘为敦煌研究院荣誉研究员、台湾“中央研究院”文哲研究所咨询委员、浙江温州师范学院名誉教授。于马来西亚举行个人书画展。出版《选堂选集》。

1985年——任香港中文大学中国文化研究所荣誉讲座教授。于香港三联书店、汉城利马美术馆及马来西亚吉隆坡举行个人书画展。《楚帛书》、《随县曾侯乙墓钟磬铭辞研究》（与曾宪通合作）出版。

1986年——香港中华文化促进中心主办“饶宗颐教授从事艺术、学术活动50周年纪念——七十大寿书画展”。任香港艺术馆名誉顾问。经倡议，汕头大学、韩山师专、潮州韩愈研究会联办的“首届国际韩愈学术讨论会”在汕头召开。

1987年——任香港大学中文系荣誉讲座教授。任中国敦煌研究院名誉研究员。

1989年——出版《固庵文录》、《甲骨文通检》（一）。

1990年——任香港博物馆名誉顾问。《中印文化关系史论集——悉昙学绪论》、《词学秘笈之一——李卫公望江南》、《敦煌琵琶谱》出版。

1991年——香港大学冯平山博物馆主办“饶宗颐书画展”。 《近东开辟史诗》（编译）、《敦煌琵琶谱论文集》、《〈老子想尔注〉校证》、《文辙——文学史论集》（“中国精神史研究之一”）出版。10月，应香港中华文化促进中心和中文大学中国文化研究所之邀，作《广州南越王墓的发现及其重要价值》和《香港与广东大陆的历史关系》演讲。11月，参加温州市举办的“谢灵运与山水文学国际研讨会”。12月，到河内参加远东学院90周年的庆典，介绍牙璋在国内外的分布，引起越南考古界的兴趣。

1992年——任复旦大学顾问教授。于新加坡国家博物馆及香港大会堂举行个人书画展。《词集考——唐五代宋金元编》出版。5月，任复旦大学顾问教授。